1、品种不同：干贝是扇贝的干制品，为扇贝的闭壳肌制成；而元贝是将贝类中的扇贝和明贝煮熟，剥下其闭壳肌，经洗净、晒干而成的干货。
2、颜色不同：元贝肚胀圆满，色泽金黄，手感干燥且有香气，而干贝的颜色比元贝浅一些。
3、形状不同：元贝呈圆形，而干贝为椭圆形，中间有凹处。