营养专家认为，婴幼儿阶段最容易缺乏热能及下列营养素：
热能－－热能由蛋白质、碳水化合物及脂肪代谢后提供。如摄入量少会引起热能供应不足，短期内表现为体重不增或增长缓慢，长期则营养不良。
蛋白质－－蛋白质主要由动物性食物或奶类提供。新生儿出生后如果母乳不足而用人工喂养，以米粉冲成米糊或用麦乳精、甜炼乳喂养等，由于缺乏蛋白质，这些婴儿外观上不瘦，但肌肉不结实，生长发育缓慢，平时多病。
维生素D－－即使是母乳喂养，也缺乏维生素D，母乳喂养需及时补充，而牛奶喂养者则更需补给。婴幼儿缺乏维生素D后骨骼发育受到影响易患佝偻病。
铁－－铁是造血原料之一。小儿出生后由母体获得的铁在体内贮存，可供生后3～4个月之需。如果4个月后不及时补充含铁丰富的食品则会出现营养性缺铁性贫血。鱼、肉类、猪肝、动物血中含铁量多而且吸收率高，大豆中的含铁量也不低，维生素C可以促进铁吸收，应给婴儿适当补充。
钙－－钙为骨骼中的重要成分。目前成人的膳食中普遍缺钙，小儿正在生长发育阶段，对钙的需要量比成人多。母乳中的钙含量虽低，但钙、磷比例适当，吸收率高；牛乳中的钙含量虽然比母乳高，但因磷高，影响钙的吸收。钙的吸收有赖于维生素D的作用，缺乏维生素D时钙的吸收减少。