下定义是一种用简洁明确的语言对事物的本质特征作概括的说明方法。下定义是说明文常用的说明方法。下定义必须抓住被定义事物的基本属性和本质特征。
下定义的时候,可以根据说明的目的需要,从不同的角度考虑。有的着重说明特性,如关于人的定义;有的着重说明作用,如关于肥料的定义;有的既说明特性又说明作用,如关于统筹方法和应用科学的定义。