家庭责任与女性自我实现的冲突

家庭责任与女性自我实现的冲突

作者：刘永丽

来源：《青年文学家》2009年第15期

摘要：《一双长丝袜》是美国19世纪女作家凯特.肖邦的众多优秀短篇小说之一，作者用平实的叙事手法展示了家庭主妇萨默斯太太一次短暂而无奈的“享受”，探讨了女性在承担家庭责任与自我实现之间的矛盾，寄托了女性能为自己、为自由地努力生活愿望。 关键词：家庭责任 自我实现 丝袜

【中图分类号】I06 【文献标识码】A 【文章编号】1002-2139（2009）-15-0157-1

凯特•肖邦是十九世纪末期著名的美国女作家，一生创作了两部长篇小说和三部短篇小说集，其最为人称道的便是长篇小说《觉醒》。肖邦在该书中公开宣扬女性的个性解放，探讨了女性在承担家庭和社会责任与自我实现之间的矛盾，在创作技巧上，无论是人物刻画还是叙事手法也堪称是１９世纪女权主义文学经典之作，其本人更是被视为美国女权主义的先驱作家。肖邦的创作始终贯穿了对女性承担家庭和社会责任与自我实现之间矛盾的这个主题的探讨，不单见于长篇小说之中，在寥寥数页的短篇小说中来体现更见艺术功力高超，较之《觉醒》更早的短篇小说《一双长丝袜》已见其端倪。

故事始于萨默斯太太无意间发现自己有了15美元，这是她生活中的一笔巨款。她不禁喜出望外，辗转难眠，在一、两天时间里都在认真思考如何花费这笔钱。最终，她决定把钱都花在为儿女们买衣服、帽子、袜子上，要让他们显得更清爽，更体面，并为此兴奋不已。但是，当萨默斯太太走进商场时，她却深深地被一双柔软的长丝袜吸引了，并很快抛弃了之前的打算。于是，她在为自己买了一双长丝袜后，又购买了一双与之匹配的靴子，继之买了两本杂志，美美地享受了一顿午餐，还观看了一场日场演出，直至那15美元告罄仍有更多渴望未满足，面对现实只希望乘坐的电车永远不要停下。

《一双长丝袜》中，肖邦并没有用过多的写作技巧，自然地叙述女主人公的心理变化过程，隐强烈的愿望于平淡中，看似波澜不惊，却又发人深省，很好地表现了女主人公承担家庭责任与自我实现之间的矛盾这一主题。故事开始，作者便写出了萨默斯太太生活困窘，区区15美元对于她已经是很大一笔钱了，“这些钱把她那用旧了的小钱包塞得鼓鼓囊囊的，这使她有一种多年来从未有过的自命不凡的感觉。”［1］（176）她忙于生计，为便宜货而奔走于拥挤的人群中，这为故事的转折及女主人公心理的变化作了很好的铺垫。萨默斯太太长期处于贫穷状态，她似乎已无法回忆起以前的“好日子”了，“她没有时间—连一秒时间都没有，拿来奉献给过去。她的全部精力都贯注于眼前的种种需要”［1］（177），未来对于她更是一种“令人生畏的魔鬼”［1］（177）。萨默斯太太可谓是一位贤妻良母，她花了很长时间去想该如何花

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那15美元，就是要花得更合理、更符合对家庭、对子女的照顾。“在夜深人静的时候，她醒着躺在床上心中反复考虑种种计划，她仿佛清楚地看见了通向恰当而明智地使用这笔钱的道路” ［1］（176），她是没有打算把钱花在自己身上的，是要把所有的钱都留给孩子们，让他们“在他们的生活中就一次显得精神饱满、优雅俊俏，并且焕然一新”［1］（176）。肖邦并没有让故事照萨默斯太太所设想的那样发展下去，反而是让萨默斯太太在为实现计划而冲锋陷阵前，有一种没精打采的感觉降临。作者并没有告诉我们她为什么会这样，或许是因为之前因忙于准备“购物比赛”而忘记了吃早餐。这种没精打采的情绪并没有持续多久，当她的手在无意间触摸到商场里“非常舒服、非常愉快”的长丝袜后，她突然来了精神，完全投入到价格的比较、大小的选择、颜色的挑选当中，并很快买下了一双黑色的长丝袜。这时，她完全忘记了之前的购物计划，“她没有经历任何剧烈的心理活动或者规劝自己，她也没有力图对她的行动的动机作出使她自己满意的解释。” ［1］（178）丝袜的触感，以及购买后的快感又重新勾起了她久违的欲望，她开始想到自己，“她仿佛暂时从那辛勤而疲劳的职责中休息了，并沉溺于某种机械的冲动之中，这种冲动指引着她的行动并免除了她的责任。” ［1］（178）萨默斯太太的心理变化看似突然，实则自然，多年的辛勤照顾家庭、儿女，履行为人妻、为人母的职责，这些让她喘不过起来，完全没有为自己作更多的考虑。一双长丝袜在这个恰当的时候唤醒了自己，开启了“为自己”的欲望与冲动，是在唤起对过去种种自由日子的回忆，是对背负的种种职责带来的劳累和束缚的忘却，由此接着买了靴子，更换了新的羊皮手套，购进了价格高但过去习惯读的杂志，换回了“一种自信的感觉，一种属于衣着入时的人群的感觉” ［1］（179）。她还走进了从来没有进去过的餐厅，惬意地看着杂志，享受美味，甚至还给了服务生小费，并且还欣赏了日场演出，这些都是实现完成一个找回自我、找回自由的过程。但15美元总有花完的时候，戏终有散场，当让她感到身心舒畅的一切都结束的时候，萨默斯太太的梦也醒了，她必须面对现实并重新担起她短暂忘却的责任，这个梦留给她的只有“一种强烈的愿望，一种深切的渴望。”［1］（178）

肖邦通过对真实生活得的描绘，展现了女性生存的基本问题，是遵从履行家庭责任呢，还是追求独立的自我？《一双长丝袜》表现出的依然是肖邦关注的一贯主题，即家庭责任同妇女个人自由和价值实现之间的冲突，理想与现实的冲突。她希望通过小说表达对女性个性解放的呼吁，希望女性能从为人妻、为人母的社会角色摆脱出来，实现自我的应有价值。

参考文献：

［1］ 凯特.肖邦［美］，程锡麟译.觉醒［M］.成都：四川人民出版社，1995. ［2］ Seyersted，Per. Kate Chopin:?a critical biography .Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1969.